강화군(군수 박용철)은 지난 16일, 몽골 울란바토르시 날라이흐구를 공식 방문해 ‘외국인 계절근로자 도입에 관한 협약(MOU)’을 체결했다고 밝혔다.

이번 협약은 농번기 인력난 해소를 위해 추진된 것으로, 강화군은 지난 7월 라오스와의 첫 협약에 이어 두 번째로 외국인 계절근로자 도입 협약을 맺게 됐다.

협약은 날라이흐구 측이 일정한 절차를 통해 선발한 근로자를 강화군에 파견하고, 강화군은 이들에게 안정적인 근로 환경을 제공하는 내용을 담고 있다.

강화군은 이번 협약을 기반으로 내년부터 본격적인 계절근로자 파견을 추진할 계획이다. 아울러 근로자 권익 보호와 불법체류 방지 등을 위한 사전·사후 관리 시스템을 강화하고, 지역 농가와의 매칭 체계도 정비하는 등 제도의 내실화를 위한 다각적인 방안을 마련 중이다.

협약 체결에 앞서 강화군 방문단 대표 김학범 부군수는 날라이흐구 구청장 대시제버그 나얀바야르(Dashzeveg Nayanbayar)를 예방하고, 계절근로자 제도 운영 방향과 향후 협력 확대 방안에 대해 의견을 나눴다.

김학범 부군수는 “고령화로 인해 해마다 농촌 일손 부족 문제가 심화하고 있는 상황에서 이번 협약은 지역 농업의 지속 가능성을 확보하는 데 중요한 전환점이 될 것”이라며, “이번 교류가 단순한 인력 도입에 그치지 않고, 날라이흐구와 강화군 간의 문화적 교류와 상생 발전으로 이어지길 기대한다”고 말했다.

이에 대해 대시제버그 나얀바야르 구청장도 “강화군의 관심에 감사드리며, 실질적이고 지속적인 협력이 이어지기를 바란다”고 화답했다.

한편, 강화군은 지난 7월 라오스와 계절근로자 도입 협약을 체결한 바 있다. 앞으로도 다양한 국가와의 협력을 통해 계절근로자 도입을 추진하고, 지역 농업 경쟁력 강화에 박차를 가할 예정이다.